当全球最大的两个贸易体系就一项重大投资谈判达成协议,这将毋庸置疑地为该地区以及世界其它地区的经贸发展带来深远的影响。
这正是中国与欧盟于2020年12月达成《中欧全面投资协定》谈判的最佳写照。2020年,中国超越美国成为欧盟第一大贸易伙伴,而欧盟也是中国最大的贸易伙伴。
在过去20年,欧盟在中国的投资额超过1,400亿欧元,其中德国是最大的投资国。同一期间,中国对欧盟的外国直接投资(FDI)总额接近1,200亿欧元。
《中欧全面投资协定》谈判历时近七年方达成,这将使得中欧企业能在可预期的营商环境下,进入对方市场作长期发展。这份协定涉及的领域远远超越传统双边投资协定,谈判成果涵盖四方面内容:市场准入承诺、公平竞争规则、可持续发展和争端解决。
DHL全球货运物流亚太区执行总裁梁启元博士表示:“改进亚洲和欧洲之间的运输连通,将使得各行各业可以有效地释放两地日益增长的贸易和投资潜力。中欧这项具有里程碑意义的协定,将进一步推动欧盟投资者进入中国市场,也鼓励中国企业放眼欧盟市场。加强世界重要经济体间联系的各项举措在深化经济纽带方面发挥着至关重要的作用,进一步促进双边贸易的繁荣发展。”
但是要使协定落实仍有大量工作需要进行,中国和欧盟目前正在努力敲定该协定案文,并进行有关法律审查和翻译工作。预计该协定将于2022年法国担任欧盟轮值主席国期间签署,随后才能提交欧盟理事会和欧洲议会批准。
除了完成上述的立法程序,业界也指出,诸如物流等支持中欧贸易的配套基础设施也需进一步加强,以便中欧企业在协议生效后便马上能发挥其优势,达到水到渠成的效果。由于诸如构建配套基建设施不能一蹴而就,因此,相关部门及企业现在就要开展相应工作。
开创新的市场机会
根据这项新协定,中国将向欧盟开放多个重要市场领域,包括运输和电信设备、化学药品和医疗设备等行业的欧洲制造业投资者将因此受惠,此外,金融、私人健康、建筑等服务领域的投资者也将得益。
对欧盟地区的企业而言,取消重点领域的投资限制,将为其带来更多在华发展机会。例如,在金融服务业中,根据协定,中国将取消银行、证券交易和保险、以及资产管理等领域的公司合资要求和外资股本上限。
在卫生医疗服务领域,中国将通过解除主要城市(包括北京、上海、天津、广州和深圳)的私立医院合资要求来提供新的市场开放机会。
中国还取消对云服务的投资禁令,欧盟投资者股本上限为50%,此外,也容许其对新能源汽车以及国际海上运输的陆上辅助活动进行投资。
对于中国而言,这份协定也为双方带来对再生能源的合作投资机会。同时,协定也放宽了对中欧企业经理和专家等自然人移动方面的限制,令其不受劳动力市场测试或配额等限制。中欧企业将摩拳擦掌地把握协定带来的新机遇。近期,DHL全球货运与乌克兰铁路公司及Liski货运服务中心共同签署了一份谅解备忘录,携手提升连接中国和乌克兰之间的铁路连通性,正是及时之举。
DHL全球货运大中华区首席执行官黄国哲先生表示:“由于目前空运及海运货运力受限,越来越多的企业青睐铁路货运。我们将把握这一需求增长趋势,积极开发连接中国到欧洲的新铁路货运服务,支持中欧合作协议所带来的贸易量增长。”
公平竞争营商环境
欧盟认为,这份协定为活跃于中国的欧盟企业和工作人员创造了更好的营商环境,使欧盟企业的市场准入条件更加透明。
例如,中国对国有企业的行为会订立更清晰的规则,对服务业的补贴也更高透明度。
《中欧全面投资协定》针对禁止技术转让制定了明确的规则,不能利用技术转让作为交换市场准入的条件。如在此方面发生任何争议,欧盟企业可通过协定中列明的仲裁机制解决。
但这并不意味着协定在这方面向欧盟企业倾斜。一些分析家认为这协定可视为中国的战略性胜利。设于夏威夷的亚太安全研究中心的Alexander Vuving 教授表示:“就市场规模而言,欧盟是世界上最大的市场,其高水平的科技实力能与中国互惠互利,在地缘政治层面上,中国是最大的赢家。”
促进贸易合作与可预期性
除了消除两个地区的市场准入障碍外,分析家认为该协定具有更长远的发展意义。
政治分析家安德鲁·科里布科(Andrew Korybko)认为,这份协定是“欧亚经济关系中的分水岭”,这将使各方都发挥彼此的潜能。东西两大洲陆将以更加平等的条件投资于彼此的经济,这是史无前例的。
去年新冠肺炎疫情冲击了市场环境,新协定的达成将促进中国及欧盟的企业的合作,提供更高确定性和可预测性。实际上,协定更是为在中国的欧洲公司提供了平台,使其发展踏上新台阶。据中国欧盟商会进行的意见调查结果显示,疫情期间,有89%的受访欧洲企业表示愿意留在中国,且有三分之二的欧洲企业将中国列为前三大投资目的地。
总括而言,为了加快发挥中国欧盟合作协议的巨大潜力,业界现在亟需开始加强配套基础设施和进行其它准备工作。